Chương 19 Nữ tác giả và học phí

【Bạn đã tiếp xúc với 'Thì thầm'.】

Chỉ cần nhìn thoáng qua chiếc hộp thuốc hít tinh xảo kia, nó đã thu hút sâu sắc Hạ Đức.

Hạ Đức từng thấy những vật tinh xảo hơn ở thế giới của mình, nhưng lúc này lại cảm thấy nhất định phải sở hữu thứ này. May mắn thay, giọng nói của người phụ nữ đã kéo suy nghĩ anh trở về quỹ đạo bình thường, còn bác sĩ Schneider đối với sự thất thái của Hạ Đức chỉ mỉm cười:

"Ngay cả [Di vật] cấp độ Thi nhân cũng có thể ảnh hưởng đến người bình thường, vì vậy giáo hội và học viện mới cố gắng thu giữ và kiểm soát [Di vật]. Nhưng cậu thực sự hồi phục rất nhanh... Khi tôi mở nó ra, cậu sẽ rơi vào một giấc mơ. Giấc mơ sẽ kéo dài 7 phút 23 giây, cậu sẽ hiểu được quá khứ và hiện tại của học viện trong mơ, điều này sẽ giúp cậu tin tưởng vào những lời tôi nói."

"Thời gian chính xác đến vậy sao?"

Hạ Đức hỏi, sau đó theo hướng dẫn của bác sĩ, hơi dựa vào lưng ghế sofa, tạo tư thế thuận lợi để chợp mắt.

"Hầu như mỗi thuật sĩ vòng hàm thụ gia nhập Thánh Bai Luns đều phải thông qua [Di vật] này để xác nhận thông tin mình nhận được. Nó đã được sử dụng vô số lần, chưa từng xảy ra sai sót."

Bác sĩ cười nói.

Cách nói "chưa từng" này ngược lại khiến Hạ Đức hơi lo lắng. Nhưng anh không nói ra cảm giác trong lòng, chỉ ra hiệu cho bác sĩ có thể bắt đầu.

"Được rồi, xin hãy chuẩn bị—"

Bác sĩ đứng dậy, dùng khăn ướt che kín miệng và mũi để tránh bản thân cũng ngủ thiếp đi, đồng thời tạo tư thế lùi lại:

"Bắt đầu."

Nắp hộp được mở ra, làn khói bảy màu bốc lên, Hạ Đức lập tức mất ý thức.

Hạ Đức nằm mơ, trong mơ, linh hồn anh rời khỏi cơ thể, bay lên bầu trời cao xa, nhìn xuống thành phố hơi nước phồn hoa trong làn sương mù, nhìn những nhà máy hơi nước phun khói đen ở phía xa...

Sau đó bay về phía bắc, vượt qua thành phố, vượt qua núi cao, vượt qua thảo nguyên, vượt qua rừng rậm. Cuối cùng nhìn thấy những đỉnh núi phủ đầy tuyết trắng, và phía sau ngọn núi cao nhất, là tảng băng khổng lồ ở cực bắc.

Có lẽ chỉ trong chớp mắt, có lẽ là vài giờ thậm chí vài ngày, bầu trời cực bắc trở nên u ám. Trong đêm tối đó, dưới ánh cực quang bảy sắc, phía sau dãy núi băng lấp lánh ánh sáng, xuất hiện một quần thể kiến trúc khổng lồ.

Đây là một giấc mơ kỳ lạ chưa từng có, khi tỉnh dậy, Hạ Đức chỉ nhớ mình bước đi trong học viện rộng lớn, dạo bước trong lâu đài cổ kính, lên đỉnh tháp nhọn ngắm nhìn bầu trời đầy sao. Đi qua giảng đường bậc thang với những chiếc ghế, tìm kiếm công thức dược thảo trong tầng hầm, kiểm tra danh sách thu giữ [Di vật] trong thư viện...

Huyền bí, cổ kính, thâm sâu, bí ẩn, đó là Học viện tổng hợp Thánh Bai Luns, nhưng đồng thời cũng là nơi tụ họp của những người huyền bí. Phía sau tảng băng ở cực bắc, đứng sừng sững từ quá khứ xa xôi đến hiện tại.

Khi mở mắt, tầm nhìn vẫn còn mờ ảo, hình dáng bác sĩ dần rõ nét trên chiếc sofa đối diện, ông đang vội vàng đậy nắp chiếc hộp thuốc hít lại, đặt [Di vật] cấp Thi nhân này trở lại hộp.

"Thế nào, bây giờ đã biết học viện thực sự tồn tại chưa?"

Cất chiếc hộp thuốc hít đi, bác sĩ mới cười hỏi Hạ Đức. Hạ Đức thở dài đầy luyến tiếc, dường như còn nhớ giấc mơ kỳ lạ đó.

"Đúng là có thật, những gì bác sĩ nói đều là sự thật."

Dù chỉ là một giấc mơ, nhưng giấc mơ đặc biệt này đủ để Hạ Đức đưa ra quyết định đúng đắn.

"Tác dụng phụ duy nhất của [Di vật] cấp Thi nhân này, là có tính gây nghiện rất nhẹ."

Giọng nói của bác sĩ Schneider rất nhẹ nhàng, trong giọng nói có một sức mạnh kỳ lạ, dường như muốn nhờ đó kéo Hạ Đức hoàn toàn trở về từ thế giới mộng mị:

"Hãy quên giấc mơ đó đi, Hạ Đức·Hamilton. Nhưng sớm muộn gì, cậu cũng sẽ với tư cách là một thuật sĩ vòng, cùng chúng tôi, đi tàu hơi nước đến đô thị cực bắc, đi bộ xuyên qua tảng băng dưới ánh cực quang, cùng nhau dựa vào nhau vượt qua đêm dài trong bão tuyết, cùng nhau hỗ trợ leo lên tảng băng cao nhất, rồi bước vào đó, Học viện tổng hợp Thánh Bai Luns, nơi của những thuật sĩ vòng... Ước mơ của tôi, là sau khi thăng cấp lên vòng 10 trong học viện, sẽ nhận được chức vụ giảng viên suốt đời của Thánh Bai Luns. Hạ Đức, nếu cậu thích nơi đó, vậy thì hãy gia nhập đi."

Giấc mơ vừa chân thực vừa hư ảo đó, khiến Hạ Đức mất một lúc mới lấy lại tinh thần. Khi bác sĩ chính thức hỏi ý kiến anh lần nữa, lần này, Hạ Đức không chút do dự gật đầu:

"Vâng, tôi hy vọng được gia nhập học viện, trở thành thuật sĩ vòng hàm thụ."

Bác sĩ Schneider nở nụ cười chân thành:

"Vậy thì chúc mừng cậu, Hạ Đức, cho phép tôi gọi cậu như vậy, cậu sắp trở thành thuật sĩ vòng thứ năm trong nhóm chúng tôi, xin chờ một chút, lúc nãy tiểu thư Dorothy·Luo Yisa đã đến, cô ấy sẽ cùng tôi chủ trì lễ nhập học cho cậu, tôi có thể giới thiệu các bạn quen nhau, cũng để cô ấy biết, tôi không phải lúc nào cũng xui xẻo như vậy. Lễ nhập học yêu cầu ít nhất hai người trong nhóm có mặt, để tránh thuật sĩ vòng mới nhập học bị lừa gạt."

Dù bác sĩ đã rất nhiệt tình từ sáng sớm khi đến thăm số 6 quảng trường St. Deran, nhưng lúc này sự nhiệt tình của ông vẫn tiếp tục tăng lên:

"Ồ, Luo Yisa là thuật sĩ vòng hàm thụ năm thứ tư, công việc chính là tiểu thuyết gia. Tôi biết cậu vừa 'tỉnh dậy' từ trạng thái mù quáng ngu ngốc, có lẽ chưa đọc tác phẩm của cô ấy, nhưng cô ấy cũng khá nổi tiếng, hai truyện ngắn 'Giấc mơ của ốc sên' và 'Nguyện vọng đêm hè giữa năm' ba năm trước đã từng đoạt giải thưởng văn học của vương quốc, thậm chí vì thế cùng 35 người đoạt giải khác được quốc vương triệu kiến."

"Thực ra anh không cần phải nói tổng số người đoạt giải năm đó."

Cửa mở ra, người phụ nữ tóc vàng lúc nãy đứng ngoài cửa. Cô vẫn trang phục như cũ, nhưng trông có vẻ hơi tức giận:

"Bác sĩ, có cần thiết phải nói ra tất cả thông tin không quan trọng mỗi lần giới thiệu bạn bè với người khác không?"

Có vẻ không khí trong nhóm bốn thuật sĩ vòng hàm thụ của bác sĩ rất tốt, ít nhất mọi người đều là bạn bè, Hạ Đức rất vui vì điều này. Nhưng Hạ Đức cũng đoán, có lẽ vị nữ tác giả tóc vàng này vừa rồi luôn đứng ngoài cửa nghe trộm cuộc trò chuyện.

"Quả nhiên không thể mọi người đều không có chút đề phòng nào."

Anh thầm nghĩ, chuẩn bị đứng dậy chào hỏi.

Bác sĩ tránh trả lời câu chất vấn của cô gái tóc vàng, cười ra hiệu cho tiểu thư Luo Yisa ngồi xuống:

"Thám tử Hamilton đã đồng ý lời mời của tôi, bây giờ nhóm chúng ta cuối cùng đã có năm thuật sĩ vòng."

"Bác sĩ, anh thực sự không sử dụng [Di vật] kỳ lạ tiêu hao vận may sao?"

Cô nghi ngờ, nhưng vẫn bước vào và đưa tay ra với Hạ Đức:

"Dorothy·Luo Yisa, tiểu thuyết gia, kiêm phóng viên."

Tiểu thư Luo Yisa trông rất nhanh nhẹn, Hạ Đức cũng đứng dậy bắt tay nhẹ:

"Hạ Đức·Hamilton, tạm coi là thám tử."

"Nghề này khá tốt đấy."

Nói xong hai người lại ngồi xuống, bác sĩ ho nhẹ, ra hiệu mình có việc cần nói:

"Hạ Đức, cho phép tôi gọi cậu như vậy, việc cuối cùng trước khi chính thức nhập học, tôi cần nói với cậu về chuyện học phí."

Hạ Đức giật mình, một lần nữa bị hiện thực đáng buồn xua tan niềm vui trong lòng, anh chớp mắt:

"Vâng... học phí."

Anh nhận ra khi bác sĩ giới thiệu giáo hội và học viện, đã không đề cập đến nhược điểm quan trọng của học viện, bởi lẽ, giáo hội chính thần thu nạp thành viên chắc chắn không cần tiền.

"Học phí của trường tính theo năm học, cậu đợi một chút..."

Bác sĩ Schneider lấy một tài liệu từ giá sách phía sau bàn làm việc, cô gái tóc vàng không nói gì, chỉ hứng thú nhìn hai người.

"Đây là tiêu chuẩn thu phí. Vì chúng ta là hàm thụ, không trực tiếp đối thoại với học viện, nên học viện làm ra những tài liệu này, để tránh người phụ trách nhóm thu phí bừa bãi... Nghe nói mấy trăm năm trước chuyện này rất phổ biến."

(Hết chương)

Chương 20 Sáng lập · Ngân Nguyệt

Tài liệu bác sĩ đưa cho Hạ Đức, là bản giải thích tiêu chuẩn thu phí của trường đại học rất chính quy. Cùng một bản in, thậm chí còn thêm họa tiết mặt trời ở góc trên bên phải, vẽ ba bánh răng kết hợp ở góc dưới bên trái làm trang trí. Ngay cả người bình thường nhìn thấy cũng không cảm thấy kỳ lạ.

So với kiến thức được cung cấp, học phí thuật sĩ vòng hàm thụ năm nhất khá rẻ, chỉ cần 50 bảng. Phải biết rằng, theo hiểu biết sơ bộ của Hạ Đức, trong thế giới này, ngay cả học phí một năm ở trường nội trú trung học cho con trai gia đình trung lưu cũng khoảng 100 đến 150 bảng.

Anh vẫn tỏ ra khó khăn, đừng nói 50 bảng, ngay cả 5 bảng tiền mặt anh cũng không thể lấy ra.

Nhưng trong nhà vẫn còn nhiều di vật thuộc về thám tử, bán hết ít nhất cũng đáng giá 50 bảng, hơn nữa còn có mấy nhiệm vụ sắp hoàn thành, nên thực ra Hạ Đức vẫn có cách.

"Cần phải đưa tiền mặt ngay lập tức không?"

Đây mới là điều khó khăn nhất.

"Học viện cần tiền mặt bằng bảng, nhưng cũng có thể là loại tiền tệ khác, nhưng tỷ giá cần hỏi một chút. Tất nhiên, nếu cậu tạm thời không có, học viện cũng có chương trình cho vay, nhưng lãi suất có thể khiến cậu thiệt thòi."

Bác sĩ Schneider giới thiệu, tiểu thư Luo Yisa đặt hai tay lên đầu gối, cũng tốt bụng nói:

"Nhưng theo tôi, nhóm có thể cho cậu mượn, chúng tôi có khoản tiền này. Bởi vì ngoài người giàu có như bác sĩ, không ai có thể lấy ra nhiều tiền mặt như vậy một lần."

Vị bác sĩ mắt xanh sờ mũi, trông có vẻ hơi ngại ngùng.

"Lúc trước tôi cũng như vậy, chuyện này rất bình thường, nhưng cậu cần suy nghĩ, bản thân có khả năng gánh khoản nợ này không."

Người phụ nữ tóc vàng nhắc nhở tốt bụng.

"Khoản vay học phí này không tính lãi, nhưng tính từ ngày vay, tháng đầu tiên cần trả 10 bảng, sau đó hai tháng, mỗi tháng 20 bảng."

Bác sĩ cũng bổ sung:

"Vật thế chấp thì không cần, tôi sẽ bảo lãnh cho cậu trong nhóm. Dù sao tôi cũng biết thông tin cá nhân của cậu, cậu không thể bỏ đi được."

Bác sĩ biết Hạ Đức vừa "tỉnh dậy" từ trạng thái mù quáng ngu ngốc, rất hiểu tình hình của anh.

Hạ Đức thở phào nhẹ nhõm, có vẻ vận may của anh thực sự tốt. Tất nhiên, anh cũng không quên cảm ơn, anh thực sự gặp được những người rất tốt:

"Tôi sẽ trả nợ càng sớm càng tốt, ngài Schneider, tiểu thư Luo Yisa, cho phép tôi cảm ơn một lần nữa."

Nói đến đây, bỗng nhớ ra một chuyện. Vì khoản vay không lãi này, trong lòng quyết định dành thêm niềm tin cho bác sĩ Schneider và nữ tác giả cùng nhóm, nên lấy ra cuốn sổ tay mang theo bên người.

Cẩn thận tách bìa da của sổ tay ra, lấy từ khe hở một tấm bài.

Mặt trước tấm bài là hình ảnh người phụ nữ ngồi nghiêng nâng mặt trăng bạc, đây chính là di vật quý giá nhất của vị thám tử tiền nhiệm, lá bài Rod màu "Mặt trời 3". Hạ Đức thấy ổ khóa nhà mình có thể dễ dàng chặt bằng rìu, nên luôn mang theo bên người:

"Xin hỏi, thứ này có giá trị không?"

"Bài Rod loại đặc biệt?"

Hạ Đức chưa kịp đưa tấm bài, tiểu thư Luo Yisa đã nhận ra ngay, nhưng cô lắc đầu, ra hiệu cho Hạ Đức đưa cho bác sĩ:

"Tôi không thường chơi bài, không biết giá trị của thứ này. Để bác sĩ xem nhé?"

"Đúng là bài Rod, không chỉ có họa tiết đặc biệt, mà còn có hiệu ứng đặc biệt... Đây là hàng thật sao?"

Bác sĩ tò mò nhận lấy, kiểm tra dưới ánh đèn ga màu vàng ấm trên tường. Ông không có ý định tiết lộ thân phận và hoàn cảnh của Hạ Đức với tiểu thư Luo Yisa, nên trong lời nói phổ biến kiến thức cho Hạ Đức:

"Tôi tuy không phải nhà sưu tập, nhưng biết một số quý tộc và người đam mê, điên cuồng theo đuổi những lá bài Rod đặc biệt này, bản thân họa tiết đặc biệt đã rất quý giá, nếu có quy tắc đặc biệt... sự đam mê sưu tập điên cuồng đó, thậm chí còn mãnh liệt hơn ham muốn của đàn ông với phụ nữ xinh đẹp, tôi không thể hiểu được hành vi đó. Nghe nói năm ngoái, tại nhà đấu giá Biford không xa quảng trường St. Deran nơi cậu sống từng... Ồ? Đây là Ngân Nguyệt loại Sáng lập?"

Bác sĩ đột nhiên kinh ngạc hỏi.

"Cái gì?"

Hạ Đức không hiểu, cô gái tóc vàng lại rất hứng thú đứng dậy xem tấm bài.

Bác sĩ đặt lá bài lên bàn trà giữa ba người, giới thiệu cho hai người không hiểu bài Rod:

"Các bạn xem, ở chính giữa phía trên mặt trước lá bài, có một đường thẳng đứng. Điều này đại diện, đây là lá bài loại Sáng lập phát hành lần đầu. Nghe nói, loại Sáng lập chỉ được phát hành 13 lá 300 năm trước, mỗi lá hình ảnh không giống nhau, và nhất định mang quy tắc đặc biệt, [Ngân Nguyệt] là một trong số đó, vì vậy được gọi là Sáng lập·Ngân Nguyệt. Hơn nữa trong hệ thống quy tắc bài Rod, mỗi lá bài loại Sáng lập đều có hiệu ứng phi phàm..."

"Tôi tuy không chơi bài, nhưng tôi nghĩ quy tắc trên đó thực sự phi phàm."

Dorothy·Luo Yisa đã đọc xong hiệu ứng trước một bước nói, bác sĩ cũng cúi đầu xem hiệu ứng trên lá bài, ông tuy không phải tay cờ bạc hay người đam mê bài Rod cuồng nhiệt, nhưng cũng biết trong quy tắc tương tự "21 điểm", một lá bài có thể điều chỉnh số từ "1" đến "5" sẽ đáng sợ thế nào.

"Đây là hàng thật không? Có lẽ rất có giá trị chứ?"

Cô gái tóc vàng hỏi, Hạ Đức cũng có chút mong đợi, nhưng bác sĩ lắc đầu quả quyết:

"Không thể, tuyệt đối không thể là hàng thật. Bài loại Sáng lập, mỗi lá tương đương với cả một dãy phố xung quanh quảng trường St. Deran, thậm chí còn hơn, xa hơn. Đây không thể là hàng thật. Loại Sáng lập phát hành 300 năm trước, hoặc đã hư hỏng, hoặc nằm trong mộ hoặc bộ sưu tập gia tộc của quý tộc lớn, không thể dễ dàng xuất hiện."

Ông hiểu hoàn cảnh của Hạ Đức, vì vậy mới đưa ra phán đoán này.

"Không phải hàng thật còn có giá trị không?"

Hạ Đức cũng đồng tình với lời bác sĩ Schneider, nhưng vẫn hỏi như vậy. Anh cũng không tin đây là hàng thật, dù sao cũng là đồ cổ 300 năm trước.

"Không đáng một xu. Mọi người chỉ ủng hộ bài Rod chính hãng. Đặc biệt là những lá bài Rod loại đặc biệt, sử dụng bài Rod lậu sẽ bị tất cả người đam mê tẩy chay, vì vậy hàng nhái không có giá trị... Nhưng lá bài nhái này thực sự rất tốt."

Bác sĩ cũng tiếc nuối đưa lá bài cho Hạ Đức:

"Vậy tôi cho cậu mượn tiền trước... Nhưng, lá bài Sáng lập [Ngân Nguyệt] này, cậu có lẽ nên đi giám định một chút, thử vận may cũng không tệ."

"Đi đâu giám định?"

Hạ Đức cũng hào hứng.

"Cái này tôi biết, [Hiệp hội Tiên tri], họ chuyên môn này."

Nữ tác giả Luo Yisa nói, bác sĩ cũng gật đầu, ông giới thiệu chi tiết hơn, bởi vì hiểu Hạ Đức chắc chắn không biết:

"Việc phát hành bài Rod, luôn do tổ chức [Hiệp hội Tiên tri] phụ trách, vì vậy họ cũng cung cấp dịch vụ giám định bài đặc biệt, giám định một lá mất 5 xu, khá rẻ. Nếu là hàng thật, Hiệp hội Tiên tri sẽ cấp giấy chứng nhận giám định, nếu mọi người muốn tham gia giải bài Rod chính quy, và trộn bài đặc biệt vào bộ bài, phải xuất trình giấy chứng nhận giám định."

Mức độ phổ biến của bài Rod trong thế giới này cao hơn Hạ Đức tưởng một chút, nhưng cũng không khiến anh quá kinh ngạc, dù sao cũng chỉ là trò chơi bài. Trong thời đại hơi nước với năng suất tương đối được giải phóng so với mấy trăm năm trước, có một số giải trí đặc biệt cũng rất bình thường.

Bác sĩ tiếp tục giới thiệu:

"[Hiệp hội Tiên tri] thực ra cũng là tổ chức thuật sĩ vòng, nhưng không chính quy lắm, có hợp tác với học viện và giáo hội, được chúng tôi công nhận, thậm chí có liên hệ với nhóm chúng tôi. Nghiệp vụ ban đầu của họ là bói toán, vào khoảng thế kỷ 15 Kỷ nguyên thứ 6, để tiện cho việc quảng bá nghiệp vụ bói toán mà phát hành bài Rod loại đặc biệt, sau đó nghiệp vụ chính trở thành bài Rod."

Bác sĩ bĩu môi, không biết thể hiện tâm trạng gì:

"Hiệp hội dựa vào việc tổ chức các giải bài Rod khác nhau mà phát tài, in bài giống như in tiền bảng... Ừm, tôi không phải đang ghen tị với nghề này. Tất nhiên, [Hiệp hội Tiên tri] hiện nay vẫn cung cấp dịch vụ bói toán, nhưng cũng liên quan đến nghiệp vụ xuất bản sách và báo chí, tờ báo khá nổi tiếng địa phương 'Tờ báo ba xu', chính là do họ kinh doanh."

Tên tờ báo này thật súc tích.

"Hiệp hội Tiên tri ở thành phố lớn như Torbesk có rất nhiều chi nhánh và cơ quan. Gần quảng trường St. Deran có một nhà, nơi đó khá chính quy. Chà, sống ở trung tâm thành phố thật tốt. Ngay cả trong trường hợp cực kỳ nhỏ, lá bài của cậu thực sự là lá bài Ngân Nguyệt huyền thoại loại Sáng lập, cũng không cần lo lắng bị lộ tin tức, đây là tổ chức rất chính quy."

Bác sĩ nói đùa.

"Nếu lá bài này là hàng thật, nhớ nhất định phải nói với chúng tôi, có lẽ đây là đề tài tiểu thuyết rất tốt."

Tiểu thư Luo Yisa cũng bắt đầu nói đùa, thái độ của cô với người lạ Hạ Đức cũng khá tốt, có lẽ cũng rất hoan nghênh nhóm đủ năm người.

(Hết chương)

Chương 21 Bài kiểm tra nhập học mang đặc trưng thời đại

Hạ Đức gật đầu, ghi nhớ lời bác sĩ về việc giám định bài Rod.

Nhưng thực ra anh cũng không kỳ vọng nhiều vào việc lá bài trong tay là hàng thật, dù từ biểu hiện trước khi chết của vị thám tử tiền nhiệm có thể thấy đối phương chắc chắn là người đam mê bài Rod cuồng nhiệt, nhưng rốt cuộc chỉ là người bình thường, thu nhập vừa đủ trung lưu, không thể có thứ quý giá như vậy.

Về viện bảo tàng mà thám tử tiền nhiệm giới thiệu trước khi chết, có lẽ là chợ đen tập trung bài Rod giả mạo loại đó, nên Hạ Đức nghĩ có thời gian, trước tiên đến Hiệp hội Tiên tri giám định, hoàn toàn yên tâm rồi mới đến viện bảo tàng.

Xác định vay từ nhóm, giải quyết vấn đề học phí, bắt đầu chính thức quy trình nhập học.

Hạ Đức vốn tưởng học viện sẽ cử người đến, nhưng tất cả quy trình đều do bác sĩ phụ trách:

"Nhớ kỹ, chúng ta là thuật sĩ vòng hàm thụ. Học viện cung cấp kiến thức cho chúng ta, chúng ta cần thông qua học tập và thi cử đạt được tín chỉ bắt buộc, thông qua nhiệm vụ học viện đạt được tín chỉ thực hành, đây là mối quan hệ giữa chúng ta và học viện, có chút giống chế độ thuê đặc biệt. Không cần quá để ý học viện, ít nhất là trước khi cùng chúng tôi leo lên tảng băng cực bắc và bước vào học viện."

Bác sĩ vẫy tay, tiểu thư tác giả thì cho rằng Hạ Đức vài tuần nữa sẽ thấm thía điều này.

Hai thuật sĩ vòng chính thức cần thông báo với học viện, có thuật sĩ vòng hàm thụ mới nhập học, cách liên hệ với Học viện tổng hợp Thánh Bai Luns chính là [Bản thảo của nhà thơ Cohen], vật đo lường của [Di vật] cấp Thi nhân.

Nhà thơ Cohen từng là học sinh của Học viện tổng hợp Thánh Bai Luns, nhưng đó là chuyện của Kỷ nguyên trước. Dù Kỷ nguyên thứ 5 chỉ có nữ pháp sư, nhưng học viện cũng tuyển một số ít nam sinh viên nghiên cứu những thứ không cần sức mạnh siêu nhiên.

Di vật bản thảo của ông có số trang vượt quá ba chữ số, mỗi trang đều có thể truyền thông tin và vật phẩm nhỏ đến bìa bản thảo.

Đây là cách chính để Học viện tổng hợp Thánh Bai Luns giao lưu với thuật sĩ vòng hàm thụ, cũng như phát sách giáo khoa, nộp bài tập. Trong đó, trang bản thảo của nhóm bác sĩ Schneider, do bác sĩ phụ trách, thành viên cao niên nhất trong nhóm.

Đó là một cuộn giấy da, nhưng diện tích khá lớn, gần bằng sách mở ra. Hiện tại trên đó không có chữ nào, trông rất cũ kỹ, thậm chí có thể thấy sợi chỉ đung đưa trên trang giấy.

"Trước tiên là thông tin cơ bản của cậu, và học phí."

Bác sĩ bảo Hạ Đức dùng bút mực xanh, viết đơn giản trên một tờ giấy thư những thông tin như địa chỉ, tuổi tác, nghề nghiệp, kinh nghiệm quá khứ, sau đó đặt phong bì đựng một xấp tiền lên trang bản thảo.

Ánh sáng lóe lên, phong bì đựng bảng và tờ giấy ghi thông tin đều biến mất.

Sau vài chục giây, một biên lai hiện lên từ trang bản thảo, trên biên lai dùng hai ngôn ngữ phổ thông hiện nay trên lục địa cũ là tiếng Dlaruion và tiếng Carsenric, ghi số tiền thu, thậm chí còn có dấu chương của học viện.

"Thật chuyên nghiệp."

Biên lai tạm thời để ở chỗ bác sĩ, Hạ Đức trả tiền xong mới lấy lại.

"Tiếp theo là kiểm tra độ tin cậy, học viện cần kiểm tra thuật sĩ vòng hàm thụ nhập học có phải tín đồ tà giáo, hoặc người giấu giếm quá khứ có mục đích khác không. Học viện cũng có bí mật riêng, không thể để người ngoài dễ dàng biết được."

Bác sĩ nói rất thoải mái.

"Kiểm tra này thế nào?"

Hạ Đức hơi lo lắng, quá khứ ngu ngốc của nguyên chủ không cần lo, anh lo lắng về thân phận xuyên không của mình.

Nghe câu hỏi của Hạ Đức, bác sĩ chưa kịp nói, tiểu thư Dorothy·Luo Yisa đã trả lời trước, trên mặt mang nụ cười:

"Thật hoài niệm, đây đã là quy trình tiêu chuẩn rồi—Xin hãy viết bài luận không ít hơn 800 từ về suy nghĩ của bạn về thiện ác, trật tự hỗn loạn."

"Hả?"

Hạ Đức tưởng mình nghe nhầm.

"Bước này, cũng là để xác định người nhập học biết chữ. Học viện không nhận học sinh mù chữ. Hạ Đức, tôi biết cậu biết chữ không nhiều, nên có thể viết đơn giản một chút."

Bác sĩ rất tốt bụng nói.

"Nhưng tại sao là viết bài luận? Tôi tưởng là hỏi đáp kiểu kiểm tra nói dối."

Chỉ là viết bài luận khiến Hạ Đức thở phào, anh sợ nhất là hỏi đáp kiểu kiểm tra nói dối. Một khi hỏi về "quá khứ", anh sợ sẽ gặp rắc rối lớn.

"Kiểm tra nói dối rốt cuộc có cách gian lận, nhưng bài luận phản ánh suy nghĩ liên tục của một người, phản ánh thái độ và bản chất bản thân không biết. Cái này đáng tin cậy hơn, cũng mang đặc trưng thời đại hơn.

Ồ, thám tử, bây giờ không phải thời kỳ hỗn loạn, thời đại văn minh và hơi nước, bài kiểm tra nhập học đương nhiên cũng phải văn minh một chút."

Tiểu thư tác giả hơi thư giãn dựa vào ghế sofa, cô rất thích cảm giác nhìn người khác bị ép viết bài luận.

Vì vậy Hạ Đức buộc phải làm bài kiểm tra nhập học 800 từ "bài luận nhập học", anh nghe hiểu đọc hiểu, nhưng nói và viết đều dựa vào kiến thức mà giọng nói trong đầu cung cấp, nên vẫn rất vất vả. Nhưng điều này cũng khiến bác sĩ Schneider chứng kiến cảnh này, xác nhận điều tra về nguyên chủ Hạ Đức của ông không có vấn đề.

Thiện ác và trật tự hỗn loạn, là một đề tài tương đối lớn. 800 từ nhìn nhiều, nhưng nếu thực sự nghiêm túc viết, có lẽ ngay cả mở đầu cũng viết không xong.

Hạ Đức dựa vào nguyên tắc viết ít sai ít, chia bài kiểm tra nhập học nhỏ này thành bốn đoạn, đoạn đầu nói vài lời đẹp đẽ, đoạn hai viết về thiện ác, đoạn ba viết về trật tự và hỗn loạn, đoạn bốn tổng kết.

Như vậy tư duy thông suốt hơn nhiều, mà Hạ Đức rất giỏi viết theo cách này.

Trong lúc Hạ Đức viết bài kiểm tra nhỏ nhập học, bác sĩ cũng không rảnh rỗi.

Quy trình nhập học tiêu chuẩn của Thánh Bai Luns, còn bao gồm việc để thuật sĩ vòng trong nhóm dẫn người có năng khiếu giải quyết một sự kiện liên quan đến huyền bí, để đánh giá tính cách người có năng khiếu có phù hợp trở thành thuật sĩ vòng không.

Lần thu hồi [Chiếc đồng hồ đếm ngược sinh mệnh] buổi sáng là được, nhưng cũng cần nộp báo cáo, nói rõ biểu hiện của người có năng khiếu.

Vì vậy Hạ Đức viết bài luận nhỏ, bác sĩ phải viết báo cáo, cái sau có lẽ còn phiền phức hơn. Nhưng tiểu thư Luo Yisa rất vui, bởi vì chỉ có cô không cần viết gì.

Trong lúc hai quý ông cúi đầu viết lách, cô ngồi đó cầm tách trà nhìn họ, vẻ mặt thoải mái khó tả.

Bài luận nhỏ và báo cáo cùng lúc được bản thảo gửi đi, sau đúng nửa tiếng, mới gửi đến một tờ giấy thông báo nhập học ghi đầy đủ tên Hạ Đức. Đánh giá nhập học là "xuất sắc". Trong thời gian này ba người luôn trò chuyện, phổ biến kiến thức cơ bản cho Hạ Đức.

"Thực ra đánh giá nhập học chỉ có xuất sắc và không đạt, không giống như đánh giá năm học và tổng kết cuối năm, chia thành xuất sắc, vượt mong đợi, đạt, không đạt và tệ hại."

Bác sĩ còn nói nhỏ.

"Đây là thủ đoạn nhỏ của học viện, giành lấy thiện cảm của cậu."

Nữ tác giả tóc vàng cũng bổ sung như vậy.

Hạ Đức thấy buồn cười vì điều này, nhưng cũng vì thế mà nhận ra học viện thực sự rất chính quy, không phải tổ chức nhỏ.

"Vậy bước tiếp theo, tôi giúp cậu chính thức nhậm chức thuật sĩ vòng, mở cánh cửa siêu nhiên. Sau khi cậu có được phù hiệu cốt lõi, mới có thể xác định chuyên ngành học viện cậu gia nhập. Còn sách giáo khoa và tài liệu học tập, sẽ được gửi đến sau ba ngày, dù sao học viện cũng cần chuẩn bị những thứ này."

(Hết chương)